Los conservacionistas están haciendo sonar la alarma sobre las preocupaciones ecológicas en Hillman Marsh.
Wayne King, de la Leamington Shoreline Association, dice que la tendencia a bajar los niveles de agua en el lago Erie creó las condiciones para «otro revés ecológico imprevisto para Hillman Marsh».
Durante el reciente período de tres días del 2 de diciembre. Del 22 al 24 de febrero, la mayor parte del suroeste de Ontario experimentó un evento meteorológico severo con un frío intenso y vientos del oeste/suroeste que soplaron a más de 50 millas por hora.
En consecuencia, King dice que el agua en el lago Erie fue empujada por los vientos del este hacia Buffalo y la región del Niágara, donde los niveles de agua aumentaron más de seis pies y se experimentaron olas de 20 a 30 pies.
Mientras tanto, en la cuenca occidental del lago Erie se observaron niveles récord del lago, con una caída de casi siete pies. Aunque no hay medidas exactas para el área de la península de Point Pelee, King dice que probablemente estaba en el rango de dos a tres pies más abajo.
Debido a la brecha actual de 1500 pies en la playa barrera, Hillman Marsh ahora es fundamentalmente una bahía del lago Erie. Durante la tormenta, se extrajeron de dos a tres pies de agua del pantano, dejando áreas poco profundas del pantano secas, dejando varados peces y vida silvestre en esas áreas.
King dice que durante una caminata reciente por el área de la playa de Hillman Marsh, se observaron cantidades excepcionalmente grandes de peces muertos a lo largo del borde norte de la lengua de arena recién formada.
“Cientos y cientos de carpas y bagres muertos se alinearon a todo lo largo del asador, muriendo cuando el agua se drenó de las aguas poco profundas, dejándolos altos, secos y expuestos al frío glacial. Además, un gran número de invertebrados, moluscos y almejas fueron arrastrados a tierra en la misma zona”, dice King.
A King le preocupa que si los niveles de agua del lago Erie continúan cayendo como se predijo, eventos como este
suceda con más frecuencia y Hillman Marsh se convertirá en nada más que un «pozo negro estancado de vida silvestre y vegetación podrida y apestosa».
King dice que cuando se combina este problema con el alto riesgo de agua previamente detallado de una brecha en la berma de la Carretera 1 que inundaría miles de acres de tierras de cultivo, hogares y negocios, se trata de un problema con consecuencias muy graves que requiere atención inmediata.
Él hace un llamado a los gobiernos provinciales y federales para que apoyen al Municipio de Leamington en sus esfuerzos por obtener fondos a través del Fondo de Adaptación para la Mitigación de Desastres (DMAF) para implementar las medidas necesarias.
