Human Rights Watch dijo en un informe publicado hoy que los proyectos de construcción de terrenos del gobierno de Maldivas han ignorado o violado las leyes de protección ambiental, aumentando el riesgo de inundaciones y otros peligros para la comunidad isleña. Los proyectos de renovación suelen ser apresurados, carentes de relajación y supervisión adecuada, y operan sin una consulta pública adecuada. El recién elegido presidente de Maldivas, Mohamed Muizzu, debería garantizar que los derechos humanos y la protección del medio ambiente estén en el centro de la política de desarrollo.
Informe de 21 páginas «No estamos curados»: comunidades locales afectadas por proyectos de recuperación en las Maldivas que documenta cómo el gobierno de Maldivas no consultó cuidadosamente a las comunidades locales antes de los proyectos de desarrollo sobre la evaluación de impacto ambiental (EIA), la necesidad de reducir y proporcionar recursos para seguimiento continuo de los proyectos de desarrollo en la parte norte de la isla Kulhudhuffushi y el atolón sur de Addu. Estas deficiencias han afectado aún más a los residentes que ya están en riesgo por los efectos del cambio climático y el aumento del nivel del mar, la pérdida de biodiversidad, la erosión costera y el aumento de las inundaciones.
«Si bien la comunidad internacional necesita hacer más para ayudar a Maldivas a adaptarse al cambio climático, Maldivas no está obteniendo pasaportes gratuitos para ignorar la ley», afirmó Patricia Gossman, subdirectora para Asia de Human Rights Watch, el medio ambiente y sus obligaciones internacionales. » «El gobierno de Maldivas debería garantizar que la demolición de tierras y otras políticas de desarrollo no violen los medios de vida y la seguridad de las comunidades isleñas en riesgo».
Aunque Maldivas ha promulgado muchas leyes para prevenir este tipo de accidentes, su implementación ha sido lenta. El desarrollo mal gestionado priva a las islas de recursos naturales y a las comunidades privadas de derechos de uso del agua. Siembra tierras públicas y recursos naturales como árboles frutales. La reconstrucción a gran escala daña los frágiles arrecifes de coral colocados bajo átomos y actúa como una barrera natural para limitar los efectos de tormentas, inundaciones, tsunamis y aumento del nivel del mar.
En Kulhudhuffushi, el gobierno rechazó a los reguladores ambientales y enterró el 70 por ciento del bosque de manglares de la isla para construir un nuevo aeropuerto. La pérdida de manglares ya ha afectado a las comunidades locales en riesgo, destruyendo en muchos casos los medios de vida y empujando a la gente a la pobreza. La propietaria de una pequeña empresa en Kulhudhuffushi describió el impacto económico para ella y para otras mujeres cuando se destruyeron terrenos húmedos para el aeropuerto. «Solíamos plantar plátanos, los árboles fueron derribados para el desarrollo», dijo. Ahora necesitamos importar plátanos. «Para nosotros, el desarrollo significa que nadie tiene dinero para comprar fruta importada».
7 de julio de 2016: Imagen © 2023 CNES / Airbus. Google Earth 18 de marzo de 2022: Imagen © 2023 CNES / Airbus. Google Earth
Una comparación de imágenes de satélite entre el 7 de julio de 2016 y el 18 de marzo de 2022 muestra la zona afectada por la construcción del aeropuerto Kulhudhuffushi en Maldivas.
El cambio climático es una amenaza inmediata para las Maldivas, ya que el 80 por ciento de las islas se encuentran a menos de un metro sobre el nivel del mar y muchas experimentan una aguda erosión costera, intrusión de agua salada y deslizamientos de tierra. Otros efectos del cambio climático Maldivas se ha convertido en una voz fuerte en los foros internacionales sobre el cambio climático. Pero la política interna del gobierno cree en su llamado a una acción global sobre el cambio climático, ya que socava o socava importantes medidas de mitigación en el turismo y otros proyectos de desarrollo de infraestructura.
El gobierno de Maldivas está comprometido a tomar medidas sobre el cambio climático y buscar asistencia financiera para la adaptación. Los países e instituciones que proporcionan financiación climática deberían seguir haciéndolo, pero también exigir al gobierno de Maldivas que implemente sus leyes de protección ambiental, garantice una supervisión independiente por parte de las agencias de protección ambiental y consulte con las comunidades insulares locales.
«El nuevo gobierno de Maldivas tiene la oportunidad de revertir la implementación de acontecimientos que han planteado una amenaza creciente a los medios de vida y a un medio ambiente seguro», afirmó Gossman. «La administración Muizzu debería adoptar prácticas que respeten los derechos de las personas en las comunidades afectadas y protejan a las Maldivas de una mayor degradación ambiental».
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