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Si pudieras resumir este tema en una frase corta, ¿cuál sería?
Los inversores están empezando a interesarse por proteger la biodiversidad mundial, pero ¿pueden realmente marcar la diferencia?
La biodiversidad es una variedad de formas de vida, como animales, plantas, hongos e incluso microorganismos que conforman nuestro mundo natural. Alrededor de un millón de especies están amenazadas de extinción, la mayoría a lo largo de décadas, según el Foro Intergubernamental de Política Científica sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos.
Entre 1970 y 2018, según WWF, el tamaño de la población de la especie disminuyó en una media del 70 por ciento. El Foro Económico Mundial estima que más de la mitad del PIB mundial depende moderada o altamente de la naturaleza, especialmente debido a su influencia en la cadena de suministro global.
La pérdida de biodiversidad puede provocar la pérdida de empleos, el hambre, las enfermedades y la muerte. Las Naciones Unidas estiman un gasto anual de 3.000 millones de dólares hasta 2030. El principal impacto que están experimentando las personas es el cambio en el uso de la tierra y el mar, especialmente la deforestación. La contaminación, incluida la agricultura, los pesticidas y los plásticos en los océanos, es otro factor. Y las especies exóticas invasoras han contribuido a casi el 40 por ciento de todas las extinciones de animales desde el siglo XVII.
Entonces, ¿qué sucede en el mercado de inversionistas relacionados con la biodiversidad?
Una ola de fondos de biodiversidad ha estallado en el mercado de inversores para abordar este problema. Morningstar, el proveedor de datos, ha contado 19 fondos, la mayoría de los cuales tienen menos de un año, pero muchos aún no cuentan con datos significativos sobre las transacciones.
Un artículo publicado en 2020 por la OCDE estima el tamaño de la financiación de la biodiversidad en hasta 91.000 millones de dólares al año. Para poner eso en perspectiva, el gobierno gasta alrededor de 500 mil millones de dólares al año en ayuda que podría poner en peligro la biodiversidad. Esto es cinco veces más.
Entonces, ¿qué tipo de métricas o criterios pueden utilizar en el sector financiero?
En el ámbito financiero, una medida utilizada se llama diversidad de especies o MSA. MSA intenta medir el verdadero nivel de biodiversidad en un área en comparación con lo que debería ser si la empresa no estuviera activa allí. El problema con este enfoque es que el fondo puede invertir en áreas que nunca han tenido un impacto significativo en la MSA desde el principio, como acciones de tecnología u oficinas.
No todos los fondos utilizan MSA como criterio. Otros fondos utilizan un enfoque diverso y coincidente, centrándose en empresas que buscan soluciones a problemas de biodiversidad y en las denominadas mejores empresas de su clase. Se trata de empresas que se desempeñan mejor que sus pares en el manejo de la biodiversidad, incluso si no se dedican a brindar soluciones específicas.
Otra área de crecimiento potencial es el crédito para la biodiversidad. Estos son los primos menos conocidos de los créditos de carbono. Por tanto, una empresa puede comprar créditos de biodiversidad como señal de que está trabajando duro en este ámbito. Los fondos para la biodiversidad todavía están en su infancia.
Existe una tendencia en la industria de gestión de fondos a lanzar productos que se suben al carro y que son exhaustivos pero que pueden no ser muy efectivos. Por eso creo que la industria está adoptando una actitud de esperar y ver si estos fondos para la biodiversidad tendrán algún impacto.
¿A dónde cree que van a parar estos fondos?
El futuro de estos fondos es claramente de largo plazo y sigue siendo volátil. Es probable que aumenten las regulaciones y el interés de los inversores. Y sucederá si los inversores presionan a las empresas para que sean más transparentes sobre cómo están impactando la pérdida de biodiversidad. Pero si queremos que estos fondos comiencen a marcar una diferencia real en lo que respecta a proteger nuestra biodiversidad, necesitamos desarrollar mejores métricas.
