El sinuoso camino que conduce a la futura capital de Indonesia está bordeado por una densa selva tropical y zonas de plantaciones, salpicadas de vez en cuando por monos que disfrutan de un descanso en la pista.
Puntos clave:
- Nusantara reemplazará a Yakarta como el centro político de Indonesia a fines de 2024
- Ambientalistas advierten que construir una metrópolis acelerará la deforestación
- El gobierno de Indonesia dice que Nusantara albergará a 1,9 millones de residentes para 2045
Ubicada en el este de Borneo, la tercera isla más grande del mundo, Nusantara reemplazará a Yakarta, que se hunde y contamina, como el centro político de Indonesia a fines de 2024.
Sin embargo, el viaje de dos horas desde la ciudad de Balikpapan hasta la amplia extensión verde del «Punto Cero» de Nusantara revela la escala del impacto potencial de la nueva capital en un área biodiversa que alberga miles de especies animales y vegetales.
Con la construcción a punto de aumentar este año, los ambientalistas advierten que la construcción de una metrópolis acelerará la deforestación en uno de los tramos de selva tropical más grandes y antiguos del mundo, que se estima tiene más de 100 millones de años.
«Va a ser un desastre ecológico masivo», dijo Uli Arta Siagian, activista forestal del grupo ambientalista Walhi.
La isla que los indonesios llaman los «pulmones del mundo», compartida con Malasia y Brunei, es el hogar de monos de nariz larga, panteras nebulosas, macacos de cola de cerdo, murciélagos zorro voladores y los rinocerontes más pequeños del planeta.
Pero para 2045, el gobierno indonesio dice que Nusantara albergará a 1,9 millones de residentes, más del doble de la población de Balikpapan, importando una ola de actividad humana e industrial al corazón de Borneo.
La reubicación en el área de 2.560 kilómetros cuadrados sigue a los movimientos de capital de Brasil a Brasilia, considerado un fracaso de la utopía urbana, y de Myanmar a la ciudad fantasma de Naypyidaw.
Los cambios drásticos en la topografía de la tierra y los desastres provocados por el hombre que podrían seguir «serán severos y mucho más difíciles de mitigar en comparación con los desastres naturales», cree la Sra. Siagian.
Indonesia también tiene una de las tasas de deforestación más altas del mundo vinculada a la minería, la agricultura y la tala, y está acusada de permitir que las empresas operen en Borneo con poca supervisión.
El gobierno, sin embargo, dice que quiere extender el desarrollo económico -centrado durante mucho tiempo en la densamente poblada Java- alrededor de la vasta nación del archipiélago, y alejarse de Yakarta antes de que la ciudad se hunda debido a la extracción excesiva de agua subterránea.
Proyectos propuestos para trabajar con la naturaleza
El presidente de Indonesia, Joko Widodo, ha presentado una visión utópica de una ciudad «verde» cuatro veces el tamaño de Yakarta, donde los residentes viajarían en autobuses eléctricos.
El jefe de la autoridad de su ciudad, Bambang Susantono, presentó el plan inicial a los periodistas a mediados de diciembre, comprometiéndose a la neutralidad del carbono para 2045 en lo que denominó la primera ciudad forestal sostenible del mundo.
El arquitecto Sofian Sibarani está a cargo de crear un plan maestro para la nueva ciudad, describiendo todo, desde mapas de carreteras hasta un sistema de tránsito. Insistió en que su plan contemplaba «cambios mínimos en el medio ambiente».
Sibarani habló de una metrópolis que surge de la jungla, en lugar de reemplazarla.
“Estamos tratando de crear [a city that is] trabajar con la naturaleza en lugar de trabajar contra ella”, dijo.
Los proyectos iniciales incluyen un parlamento, viviendas para los trabajadores, una represa, una gran mezquita y un palacio presidencial con la forma del imponente pájaro mítico Garuda.
Pero los expertos, incluido Sibarani, han advertido a las autoridades contra el vertiginoso ritmo de construcción.
«Mi preocupación es que si apresuras esto, podemos comprometernos», dijo.
Obras han ‘borrado rastros’ de tribu
Nusantara también podría desplazar a comunidades indígenas de generaciones anteriores.
Sibukdin, un líder de la tribu indígena local Balik que solo tiene un nombre, se sentó en una casa de madera en un terreno marcado para la ciudad y expresó su temor de que el desarrollo ahuyente a su gente.
Al igual que otros grupos indígenas de Borneo, miles de miembros de la tribu Balik dependen del bosque para satisfacer sus necesidades diarias.
Más del 90 por ciento del bosque que la tribu usa para la caza y la alimentación ya se ha perdido debido a la actividad comercial desde la década de 1970, dijo Sibukdin.
Un cementerio tribal cercano fue demolido debido al proyecto de la represa, dejándolo «desconsolado».
«Borró nuestros rastros», dijo.
Si bien los funcionarios prometieron respetar los derechos indígenas y compensar a los afectados por Nusantara, los funcionarios provinciales dijeron que verificarían todos los reclamos de tierras y solo aceptarían pruebas de propiedad.
Sibukdin dijo que no todas las áreas de la tribu Balik habían sido reconocidas formalmente.
«Cuando llegue la nueva capital, ¿adónde más podemos ir?» preguntó.
Los temores crecen para los habitantes de los animales.
Si bien Susantono dijo que la primera etapa estaría terminada el próximo año, la ciudad tardará décadas en completarse.
El proyecto costará 466 billones de rupias ($ 43 mil millones), y se espera que el dinero de los contribuyentes cubra alrededor del 20 por ciento, según una estimación del gobierno.
Yakarta ha estado cortejando a inversores potenciales, incluidos Arabia Saudita y China, con fuertes exenciones fiscales para cubrir el costo.
Ha obtenido el respaldo de tres promotores inmobiliarios para financiar viviendas por valor de 41 billones de rupias (3.800 millones de dólares), dijo a la AFP el secretario de la autoridad de Nusantara, Achmad Adiwijaya.
Pero la financiación ha resultado difícil de alcanzar, con pocos compromisos anunciados.
El conglomerado tecnológico japonés SoftBank retiró su respaldo al proyecto en marzo sin dar más detalles.
Eso dejó a Indonesia con una batalla cuesta arriba para reubicarse rápidamente y encontrar el dinero para abrir las puertas de Nusantara cuando Widodo deje el cargo, lo que genera temores de que Yakarta pueda tomar atajos.
Eka Permanasari, profesora de diseño urbano en la Universidad Monash de Indonesia, advirtió que todavía había mucha «tarea por hacer».
La vida ya está cambiando para peor para algunos de los habitantes animales del área.
En un santuario de orangutanes que alberga a unos 120 simios en tierras marcadas para la futura expansión de Nusantara, las invasiones ilegales se han intensificado desde que se anunció la ubicación de la capital.
«Las minas, los especuladores de tierras, invaden nuestro lugar», dijo el director ejecutivo de la Fundación de Supervivencia del Orangután de Borneo (BOSF), Jamartin Sihite.
Alrededor del 40 por ciento del área reforestada de 1.800 hectáreas del santuario administrado por BOSF ha sido dañada en los últimos años, incluso por una mina ilícita construida allí, dijo Sihite.
El aumento de la actividad amenaza a todo tipo de animales y vegetación en este antiguo bosque.
Agus Bei, que dirige una reserva de manglares, advirtió que talar estos tramos verdes con fines de lucro dejaría una marca indeleble.
«La próxima generación solo podrá escuchar sus historias», dijo, parado a la sombra de los manglares que protege.
AFP
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