La aprobación de la Ley Bipartidista de Infraestructura de 2021 y la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 han atraído una mayor atención al trabajo real de reconstruir Estados Unidos para un futuro mejor y más resiliente. Y cuando la gente se enfrenta a la realidad de recopilar, aprobar y explorar la burocracia y los trámites burocráticos, se da cuenta de que existen importantes retrasos inaceptables.
Muchas de nuestras leyes ambientales, como la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) y la Ley Nacional de Protección Ambiental (NEPA), si bien se adoptan deliberadamente, están desactualizadas y contribuyen a retrasos, cancelaciones y falta de inversión en la infraestructura de nuestro país. Recursos naturales y diversidad de vida silvestre. Esto ha continuado durante muchos años en el caso de infraestructuras tradicionales, como los oleoductos, pero con el renovado enfoque en el cambio de energía, es imperativo que comencemos a hablar con cuidado sobre estos retrasos y sus efectos.
Hay muchos factores que contribuyen, pero uno de los más importantes es el requisito de la ESA para la protección de especies amenazadas o en peligro de extinción. Desde valles por valor de miles de millones de dólares hasta docenas de proyectos de energía renovable en Occidente, hemos visto un aumento en el número de proyectos retrasados o abandonados. Además, muchos creen que el gobierno federal es la entidad más capaz de proteger o conservar especies.
Pero hasta ahora ha sido posible un mandato vertical de Washington, DC y está obstaculizando los esfuerzos de conservación. Como muchas otras cuestiones de la sociedad estadounidense, existen importantes beneficios cuando el sector privado avanza o cuando los estados y territorios tienen los recursos necesarios para marcar la diferencia.
¿Entonces, qué debemos hacer?
En primer lugar, el Congreso debería respaldar la versión más responsable de la Ley de Vida Silvestre de Estados Unidos (RAWA). Basada en las recomendaciones del Panel Azul sobre Recursos Sostenibles de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (formado por minoristas, fabricantes de industrias energéticas, cazadores, pescadores y otras organizaciones conservacionistas, y agencias estatales y federales de vida silvestre), la propuesta proporcionará una financiación cuidadosa y predecible. para que las agencias estatales de pesca y vida silvestre aborden las necesidades de conservación.
Al implementar esfuerzos de conservación de especies ahora, RAWA ayudará a evitar los requisitos de la ESA y compensará futuras actividades de rehabilitación y reducirá costos. También se prevé que cree hasta 33.600 empleos directos por año en industrias que van desde la construcción y la silvicultura hasta la recreación al aire libre.
En segundo lugar, debemos reconocer el importante papel del sector privado, que a menudo es más apropiado para abordar las necesidades locales de conservación. Por ejemplo, la empresa energética mundial Ørsted, que está desarrollando proyectos eólicos y solares en todo el país, ha invertido en varias iniciativas de biodiversidad. Entre otros proyectos, la compañía se ha asociado con The Nature Conservancy para mantener casi 1.000 acres de pastizales nativos cerca de su Centro Solar Mockingbird en Texas y ha apoyado la conservación y restauración de pastizales altos, casi 3.000 acres cerca de su parque eólico Girasol en Kansas. También creó una subvención de investigación para la Fundación de la Universidad Estatal de Arizona para financiar investigaciones sobre la superposición entre los hábitats de los búhos y las áreas con alto potencial para proyectos solares.
Y strsted no es la única empresa energética que trabaja para salvar el medio ambiente. En Virginia, Dominion Energy ha diseñado un sistema de exención de vida silvestre para ayudar a reducir las muertes de murciélagos cerca de la central eléctrica del condado de Warren y ha construido un cruce de anguilas sobre las presas de Roanoke Rapids y Gaston. En Missouri, Marathon Petroleum se está asociando con el Departamento de Conservación y Quail Forever para restaurar partes del oleoducto con vegetación nativa, incluidas flores silvestres polinizadas, que beneficiarán a especies en peligro de extinción como la mariposa rey y otras especies de abejas tempranas.
Además, debemos apoyar a organizaciones innovadoras sin fines de lucro como LandCAN, la única plataforma nacional en línea que proporciona una amplia gama de recursos a los propietarios interesados en una mejor gestión de sus tierras con fines de conservación. Después de todo, alrededor del 70 por ciento de las Américas (excluyendo Alaska y Hawaii) es de propiedad privada. LandCAN proporciona recursos clave a estos propietarios privados, incluidos artículos de noticias y listas de búsqueda de programas de conservación y expertos que pueden apoyar proyectos de conservación locales y regionales.
Andrew Lichtenstein/Corbis vía Getty Images
No hay duda de que el gobierno federal desempeña un papel clave para garantizar que protejamos a las especies amenazadas y en peligro de extinción. Pero no debemos perder de vista el hecho de que el gobierno federal no es el único actor, y quizás tampoco el más importante.
Con los recursos adecuados, estados y regiones ————————– «-» «» «» «» «» «y el sector privado -Las empresas y los propietarios de tierras- han estado avanzando para satisfacer esta necesidad en este momento. Necesitamos reconocer y aprovechar estos principios, de lo contrario corremos el riesgo de no lograr el objetivo de cualquier cambio energético que el pueblo estadounidense. Muchos esperan lograr.
Jeffrey Kupfer es ex subsecretario del Departamento de Energía, profesor asociado de la Escuela Heinz de la Universidad Carnegie Mellon y presidente de ConservAmerica.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor.
