El Parque Niokolo Koba es un importante reservorio de biodiversidad de fauna y flora, y con las 17 comunas que lo rodean, el Parque está sujeto a múltiples tensiones por parte de los residentes locales, lo que provoca efectos devastadores en sus recursos naturales, en particular el agua. Esto ha llevado a su inclusión en la lista de Patrimonio Mundial en Peligro de la UNESCO desde 2007.
Es en este marco que la Fundación OCP ha desarrollado una alianza concreta con el Ministerio de Medio Ambiente, Desarrollo Sostenible y Transición Ecológica de Senegal para reducir la presión sobre el parque y sus recursos. Lanzado en 2021, por un período de tres años, el proyecto tiene como objetivo apoyar a la Dirección de Parques Nacionales (DPN) en tres áreas complementarias: (i) monitoreo de la calidad del agua del parque, a través de la provisión de equipos y capacitación para administradores y (ii) empoderar a las comunidades locales mediante el desarrollo de actividades generadoras de ingresos para las mujeres, así como (iii) sensibilizar a las comunidades, en particular a los jóvenes, sobre la preservación del medio ambiente para el bienestar de las generaciones futuras.
Como parte del primer componente, la Fundación OCP contó con la experiencia de la Universidad Politécnica Mohammed VI (UM6P) en Marruecos para brindar un ciclo de capacitación sobre el control de la calidad del agua. Se ha desarrollado un programa de capacitación para los administradores y agentes del Ministerio. Hasta el momento, 24 participantes ya se han beneficiado de la formación en este tema. Además, la Fundación OCP ha puesto a disposición de la DPN los equipos necesarios para el análisis de la calidad del agua. Esto incluye un laboratorio móvil, 2 camionetas y 6 motocicletas, que fueron equipados con kits de análisis para monitorear la calidad de las aguas subterráneas y superficiales. De esta manera, las autoridades del parque podrán tener un mejor plan para monitorear la calidad del agua disponible a lo largo de los 250 km del río Gambia, que atraviesa el parque, y poder tomar medidas correctivas a tiempo.
En términos de empoderamiento de las poblaciones locales, la alianza ha permitido la implementación de un proyecto agroecológico basado en el manejo eficiente de los recursos naturales al permitir que las comunidades vecinas accedan a nuevas fuentes de ingresos, lo que ayudará a reducir gradualmente la presión sobre los recursos del parque. . De hecho, mediante el uso racional del agua (riego por goteo y energía limpia para el bombeo), las cooperativas de mujeres que se benefician del proyecto pueden aumentar de forma sostenible los rendimientos agrícolas y garantizar la seguridad alimentaria y nutricional de sus hogares. En este sentido, en febrero de 2022 se organizó una misión de diagnóstico comunitario en alianza con el Cooplab de la UM6P para evaluar las necesidades de las comunidades en términos de apoyo a la generación de ingresos. Como resultado, 50 mujeres se beneficiaron de un programa de desarrollo de capacidades.
En cuanto al último componente de la asociación, los socios pronto movilizarán esfuerzos para apoyar una «Caravana de Embajadores» que recorrerá las 17 comunas que rodean el parque para sensibilizar a las poblaciones locales sobre cuestiones ambientales.
Este proyecto fue el primero de una serie de iniciativas lanzadas por la Fundación OCP y el Ministerio de Medio Ambiente, Desarrollo Sostenible y Transición Ecológica de Senegal a favor de la preservación del patrimonio natural y el desarrollo comunitario en el país. Desde 2022, también se han desplegado otras dos iniciativas en Senegal: un proyecto de apoyo al Área Marina Protegida Joal Fadiouth, en colaboración con la Dirección de Áreas Marinas Protegidas Comunitarias (DAMCP), que contribuirá a la promoción de un desarrollo económico y social inclusivo . de las comunidades locales y la mejora de la conservación de la biodiversidad marina y costera en y alrededor del área marina; y un proyecto de cooperación con la Agencia Senegalesa para la Reforestación y la Gran Muralla Verde «ASERGMV» para la lucha contra la degradación del suelo y el avance del desierto, una gestión sostenible de los recursos naturales y el desarrollo de las zonas saharo-sahelianas.
A través de estas iniciativas, la Fundación OCP alinea completamente sus acciones con los objetivos del desarrollo sostenible y se moviliza por un futuro mejor en África.
