Irvine Ranch Conservancy, Crystal Cove Conservancy y Crystal Cove State Park se están asociando por tercer año para ofrecer pasantías en ecología de incendios para estudiantes de secundaria que, según los líderes, han encontrado el foco de la investigación.
La pasantía tiene una duración de un año académico y el programa de este año está previsto que comience en octubre. Comenzó en 2020 como una pasantía virtual, principalmente a la luz de una epidemia con componentes externos limitados.
El vicepresidente y director de programas de Irvine Ranch Conservancy, Nathan Gregory, dijo que al menos en la sección de Conservancy, la idea surge del reconocimiento de las limitaciones personales conservadoras.
“Somos una organización conservacionista. Somos responsables de una superficie de unas 30.000 hectáreas, pero no somos educadores ambientales. Realizamos programas de divulgación, pero la pregunta es: ¿cómo creamos conciencia sobre este tema y cómo nos involucramos con la próxima generación de conservacionistas y líderes ambientales, especialmente cuando el fuego es como muchos otros desafíos? ¿Empeorará con el cambio climático? ‘”, dijo Gregorio. «Tenemos una relación con Crystal Cove Conservancy y por eso nos reunimos para descubrir cómo podemos resolver ese problema».
El coordinador de educación de Crystal Cove Conservancy Education, Georges Edouard, dijo que la pasantía se originó en esa conversación.
Los estudiantes miden parches de cactus como parte de un programa de pasantías en ecología de incendios.
(Cortesía de Crystal Cove Conservancy)
«Seguimos realizando pasantías sobre ecología del fuego porque el fuego es un problema sin precedentes en California y sus efectos solo empeorarán a medida que el cambio climático eleve las temperaturas promedio. Creemos que es importante. Al involucrar a la próxima generación en la preparación para competir con Edouard, dijo en un comunicado el martes.
La ecología del fuego es el estudio de los efectos naturales del fuego en los sistemas naturales. Gregory describe el enfoque de las prácticas de los estudiantes que piensan en cómo «esta fuerza vital afecta a todo». Todo lo que nos preocupa. Y luego, desde el punto de vista de la conservación, la razón por la que estamos interesados en el análisis es porque el fuego está cambiando en relación con su impacto en el paisaje, ¿cómo podemos comprenderlo y gestionarlo mejor?
Los estudiantes recopilan datos en cicatrices de diferentes partes del Condado de Orange. Gregory dijo que el primer año fue experimental y relajado en su esquema, pero los organizadores descubrieron que brindar más orientación a los estudiantes fue útil para producir conjuntos de datos que ambos conservacionistas esperaban utilizar en el futuro.
El foco del programa está en el santuario del pepino, que está relacionado con cómo afecta a las grullas costeras, una pequeña ave que se encuentra sólo en el sur de California, donde su hábitat está amenazado por el fuego.
Los estudiantes son vistos en el campo de investigación como parte de una pasantía de ecología de incendios que se realiza durante todo el año escolar.
(Cortesía de Crystal Cove Conservancy)
«(Las grullas costeras) necesitan árboles de pepino maduros para reproducirse y construir sus nidos», dijo Gregory. “Básicamente, comenzamos a analizar un modelo de sistema, pero permitíamos a los estudiantes tomar decisiones. ¿Cuál crees que es el aspecto más importante del santuario? Pueden medir el cambio. «Estamos brindando mucha estructura y orientación porque son científicos nuevos, pero los alentamos a formular sus preguntas e intereses en torno a este tema».
Crystal Cove Conservancy ejecuta principalmente programas, aunque Irvine Ranch Conservancy y State Park brindan a sus expertos asistencia y apoyo durante la investigación de campo. Está financiado por Edison International, la Fundación de Parques Estatales de California, el Parque Estatal Crystal Cove y Irvine Ranch Conservancy.
El espectáculo presenta alrededor de 40 espectáculos cada año, dijo Edouard. Solo recibieron 21 hasta el martes, pero señaló que la mayoría de las solicitudes tendieron a llegar en los últimos dos días. Las solicitudes deben presentarse el viernes para su consideración para el programa. Los lectores interesados pueden encontrar solicitudes y más información sobre el programa en crystalcove.org/fire-ecology-high-school-internship.
«Creemos que es importante educar a la próxima generación de estudiantes en este punto crítico porque hay muy pocas posibilidades de asumir el papel de investigador a su edad», dijo Edouard. «Queremos dar a los estudiantes la oportunidad de participar en experimentos científicos prácticos para que puedan tener una experiencia real del día a día en el papel de ecologista».
Los estudiantes se preparan para una excursión al Limestone Canyon en Silverado como parte de una pasantía de ecología.
(Cortesía de Adrián Zaw)
