PARQUE UNIVERSITARIO, Pensilvania. – Dos estudiantes graduados que trabajan en el laboratorio de un miembro de la facultad de entomología en la Facultad de Ciencias Agrícolas de Penn State recibieron recientemente prestigiosas becas para continuar su educación e investigación de posgrado.
Stephania Sandoval Arango, candidata a doctorado en entomología y becaria Fulbright de Colombia, recibió un premio del Programa de becas del Instituto Smithsonian, e Isabella Petitta, candidata a maestría en ecología, recibió una beca de investigación para graduados de la Fundación Nacional de Ciencias.
Sandoval Arango es asesorado por Margarita López-Uribe, profesora asociada de entomología y Lorenzo L. Langstroth Early Career Professor, y Petitta es co-asesorada por López-Uribe y Autumn Sabo, profesora asistente de biología en Penn State Beaver.
El Programa de becas de la Institución Smithsonian brinda oportunidades para realizar investigaciones o estudios independientes relacionados con las colecciones, las instalaciones o los intereses de investigación de la institución y su personal del Smithsonian. Estas becas permiten a los beneficiarios realizar investigaciones independientes y utilizar los recursos de la institución con miembros del personal de investigación profesional del Smithsonian que actúan como asesores y anfitriones.
Sandoval Arango usará esta beca para visitar el Smithsonian durante seis meses para estudiar la variación morfológica y genómica de la abeja cuco (Triepeolus remigatus), una abeja cleptoparásita que probablemente ha ampliado su rango geográfico luego de la expansión del rango de su huésped, la abeja calabaza. (Eucera pruinosa). La beca Smithsonian le permitirá realizar el trabajo molecular necesario para generar datos para su proyecto, así como examinar la colección entomológica del Museo Nacional de Historia Natural.
«Esta beca predoctoral Big Ten Smithsonian le dará a Stephania una oportunidad única de desarrollo profesional al trabajar y experimentar el lugar de trabajo en una de las colecciones de insectos más grandes del país», dijo López-Uribe.
Con el apoyo de su beca NSF, Petitta integrará los principios de la gestión ambiental y la ecología de las plantas para estudiar cómo el fuego, la gestión de los ciervos y la diversidad genética de las plantas influyen en la aptitud del lupino azul (Lupinus perennis), una planta nativa rara en Pensilvania, y sus polinizadores. Está ampliamente interesada en la ecología de la comunidad de abejas silvestres y los factores que influyen en la polinización y la salud de las especies de abejas.
El programa de becas de investigación para graduados de la NSF selecciona anualmente a estudiantes de posgrado sobresalientes para los premios, que brindan tres años de financiamiento para apoyar los estudios de maestría y doctorado de los participantes. La beca es altamente competitiva; 12.000 estudiantes solicitan anualmente y aproximadamente 2.000 estudiantes reciben premios, que se basan en las habilidades y logros de los solicitantes, así como en su potencial para contribuir a fortalecer la vitalidad de la empresa de ciencia e ingeniería de los EE. UU.
«El prestigioso Programa de Becas de Investigación para Graduados de la NSF tiene una larga historia de selección de beneficiarios que se convierten en líderes de por vida que contribuyen significativamente a los avances científicos, la enseñanza y las soluciones a los problemas sociales», dijo López-Uribe. «Estoy muy orgulloso de este reconocimiento para Isabella».
