El Laboratorio Ecológico y Costero de la UCF (CEELAB) continúa creciendo y expandiéndose con proyectos de inversión e investigación de Disney que atraen a los mejores talentos científicos de todo Estados Unidos.
El logro llegó en forma de 100.000 dólares a la profesora de biología Pegasus, Linda Walters, y a un estudiante de doctorado combinado de biología costera. Katherine Harris ’18 A través del modelo único de propuesta de financiación para la conservación de Disney. Walters dice que sólo las organizaciones que fueron financiadas hace al menos cinco años son elegibles para recibir financiación este año.
El Premio Disney permitirá a Walters, Harris y los miembros del laboratorio explorar los manglares en los arrecifes de ostras, la longevidad de los materiales biodegradables utilizados para la restauración costera, el mar y la anticipación de la realidad virtual es una forma de interactuar con los miembros de la comunidad que no tienen acceso. a la restauración. Auto-refugio.
CEELAB es una de las 25 organizaciones sin fines de lucro seleccionadas por el Fondo de Conservación de Disney para la Conservación de la Biodiversidad. El programa, seleccionado entre un panel global de candidatos, presenta «impactos significativos hasta la fecha e inspira planes futuros», según Disney.
Las propuestas se centran en tres pilares de impacto: conservación, restauración y participación comunitaria/educativa. CEELAB también cumple con los criterios que la organización elige para perseguir el concepto «emocionante y no probado» en conservación.
Walters dice que el impulso no ha disminuido en el futuro. Este logro se produjo este verano gracias a la segunda operación de Walters, que trabaja en el sitio web Experiencia en Investigación para Pregrado (REU). REU es un premio de competencia de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. para conectar a estudiantes universitarios en STEM con una gran experiencia de investigación de primera mano. La profesora asociada Kate Mansfield es coinvestigadora en el sitio web del Premio REU.
El título de esta REU es Conservación, Restauración y Comunicación, y cuenta con 10 instructores que representan muchas disciplinas de biología e ingeniería. Los estudiantes visitantes vinieron de lugares tan lejanos como Hawaii y cerca de la Universidad de Valencia, Florida. Los temas de investigación para estos estudiantes durante el verano van desde genes de pastos marinos hasta ADN electrónico de mareas rojas, enfermedades de anfibios y ecología del polen urbano.
Los participantes en el REU incluyen a la estudiante universitaria de UCF, Angie Tasayco, y a la maestra de la escuela primaria Goldsboro, Mary Lynn Hess.
Walters recibió fondos adicionales para que Hess se capacitara con estudiantes y mentores universitarios con el objetivo de brindarles a los futuros estudiantes de Hess una comprensión más profunda del proceso de investigación e inspirar interés en la carrera STEM.
Si bien CEELAB ha estado abordando estos temas durante 25 años, no faltará trabajo por hacer.
«Hay muchas cuestiones conservadoras que es necesario abordar», dice Walters. «Entonces, incluso si estudiamos los problemas actuales de conservación con carácter de urgencia para prepararnos para futuras crisis, debemos capacitar a la próxima generación de investigadores de conservación a través de nuestros educadores locales».
