Durante los últimos 15 años ha surgido una gran controversia mundial sobre el clima de la Tierra: ¿se está calentando? – y si es así la causa de este fenómeno.
Dos aspectos diferentes de la misma controversia, pero reunidos en uno por muchas personas. Estas personas asumen que la aceptación de la teoría del calentamiento global significa aceptar que las actividades industriales del hombre están causando el problema. Estas personas no ven que los dos temas están separados. Creer en el calentamiento global no significa creer en la culpabilidad del hombre.
La teoría del calentamiento global creado por el hombre polariza a las personas como ninguna otra. La mayoría de la gente promedio que tiene algún conocimiento de esta teoría se divide en dos campos:
1) Aquellos que creen implícitamente que se está produciendo un calentamiento global y que el hombre es el único responsable. Yo llamo a estas personas los alarmistas
2) Aquellos que creen que se necesita mucha más evidencia antes de poder hacer afirmaciones categóricas. A estas personas las llamo realistas.
Así que echemos un vistazo más de cerca a los puntos planteados por estos dos grupos.
Los alarmistas predicen un escenario de pesadilla
Los alarmistas creen enfáticamente que la tierra se está calentando a un ritmo alarmante, lo que representa una grave amenaza para la existencia continua de la humanidad. Señalan el aumento de las temperaturas globales durante los últimos 50 años y sugieren que esto ha sido causado por un aumento mundial de los gases de efecto invernadero (actividad industrial y causante de contaminación) durante ese mismo período y antes. También indican que creen que el problema está empeorando progresivamente y que las temperaturas más altas conducirán a niveles más altos del mar provocando inundaciones costeras; tormentas, huracanes, tifones, etc. más violentos; posibles problemas en la producción de alimentos; y una gran cantidad de otras situaciones que podrían causar condiciones devastadoras que afecten la vida en la tierra.
Las soluciones que proponen para detener y luego revertir la situación incluyen eliminar nuestra dependencia del petróleo y el carbón y adoptar «energías limpias» como la energía eólica, solar y mareomotriz; encontrar una alternativa al uso del petróleo para el transporte; y lo más controvertido, gravar fuertemente a los usuarios de «energía sucia» para obligarlos a cambiar a la alternativa «limpia».
Como los mayores usuarios de ‘energía sucia’, las naciones occidentales sufrirían el impacto total de estas severas medidas.
Los realistas quieren pruebas más concretas de cambio.
Los realistas creen que se necesita mucha más evidencia científica, recopilada durante un período de tiempo más largo, antes de que se pueda determinar una conclusión definitiva. Consideran que el período de 50 años al que se refieren los alarmistas no es ni mucho menos el tiempo suficiente para determinar la tendencia a largo plazo de las temperaturas generales del mundo, teniendo en cuenta que la edad de la Tierra es de 4.500 millones de años. Señalan los altibajos de la temperatura de la tierra durante su historia reciente y sugieren que si está comenzando un período de cambio climático, entonces es parte de un ciclo continuo que ocurre de vez en cuando.
Dicen que la relación entre el posible aumento de las temperaturas y la actividad industrial del hombre es, en el mejor de los casos, tenue. Los realistas sugieren que los alarmistas tienen que producir mucha más evidencia tangible que la que se ha presentado hasta ahora. Existe la sensación entre los realistas de que algunos de los alarmistas están azuzando a la opinión pública para promover sus ambiciones políticas.
Sin embargo, los realistas estarían de acuerdo en que un cambio a recursos energéticos más limpios sería beneficioso a largo plazo, pero que las medidas sugeridas por los alarmistas van demasiado lejos.
Generalmente, los realistas aceptan la necesidad de encontrar e instalar medios alternativos de energía para cuando expiren las fuentes actuales – carbón, gas, petróleo, uranio. Los realistas también insisten en que hay cuestiones más importantes que resolver que la posibilidad extremadamente pequeña de que los alarmistas tengan razón. Aquí los realistas se refieren a los principales problemas de la pobreza mundial; la brecha cada vez mayor entre países ricos y países pobres; el declive de la calidad de la gobernanza política en África; amenazas de confrontación religiosa; así como los muchos problemas regionalizados que han sido una fuente de fricción continua entre las naciones durante décadas.
Este es un intento de equilibrar la controversia internacional en curso que es la teoría del cambio climático provocado por el hombre.
