PTI
Nueva Delhi, 22 de octubre
Aumento de las temperaturas, derretimiento del hielo, fuertes lluvias… los efectos del cambio climático combinados con la construcción de fricciones y contaminación para destruir la ciudad de Sikkim, alertan de que catástrofes similares en el Himalaya podrían producirse junto con un aumento del número de lagos helados. .
Mientras Sikkim recoge fragmentos después de las inundaciones repentinas que obligaron a la evacuación de miles de personas, a principios de este mes se destruyeron importantes proyectos de infraestructura y decenas murieron, según los expertos, otro estado del Himalaya. Otros, incluidos Himachal Pradesh, Arunachal Pradesh y Jammu y Cachemira, están similar. Erupción de glaciar provocada por inundaciones (GLOF).
El GLOF es una inundación catastrófica provocada por la falla de presas de morrenas con lagos helados.
«Las zonas vulnerables incluyen Himachal Pradesh, Jammu y Cachemira, Uttarakhand y Arunachal Pradesh, donde muchos glaciares se están expandiendo rápidamente debido al cambio climático», dijo a PTI el experto medioambiental Anjal Prakash.
Los expertos atribuyen los GLOF al derretimiento de los glaciares como consecuencia del aumento de las temperaturas impulsado por la contaminación humana y la construcción descontrolada en la región. También influyen factores como los terremotos y las emisiones de carbono negro.
Según el ingeniero ambiental Mohammed Farooq Azam, el cambio climático actúa de dos maneras.
«Primero, el calentamiento global está causando cada vez más desperdicio de glaciares en el Himalaya después del año 2000. Los glaciares en declive están dejando depresiones donde terminan. Estas llanuras están llenas de agua. Se están derritiendo y formando lagos respaldados por glaciares, que a menudo están controlados por frágiles represas naturales, explicó que estos lagos aumentan el desgaste de los glaciares y están aumentando tanto en tamaño como en número: «Un calentamiento global continuo».
«Además, el cambio climático también está provocando condiciones climáticas severas», añadió Azam, profesor asociado del Instituto de Tecnología India-India.
Las lluvias frecuentes y las olas de calor están aumentando, lo que hace que los lagos que sustentan los glaciares sean más vulnerables. Azam dijo que este fue el caso en el desastre de Kedarnath de 2013, donde el lago que sostenía el glaciar Chorabari fue completamente violado y eso probablemente fue lo que sucedió también en Sikkim.
Más de 5.000 personas fueron «presuntamente muertas» cuando el desastre azotó Kedarnath en Uttarakhand en 2013.
Prakash estuvo de acuerdo con Azam.
Al enfatizar que el cambio climático juega un papel clave en el impulso de los GLOF, el director de investigación y profesor asociado de la Indian Business School (ISB) en Hyderabad dijo que los efectos devastadores de la infraestructura, la deforestación y los asentamientos humanos en estas áreas vulnerables del Himalaya están empeorando. Amenazas.
«Los terremotos que ocurren comúnmente en áreas tectónicamente activas como el Himalaya también pueden desencadenar GLOF, desestabilizando glaciares o represas. Los deslizamientos de tierra a menudo son causados por una combinación de presión de hielo y agua. El aumento también puede causar que los glaciares se descompongan. Las actividades humanas como la construcción de carreteras y la deforestación en ecosistemas montañosos frágiles contribuyen a los riesgos GLOF”, dijo Prakash.
Aunque los estudios han sugerido que las lluvias y los terremotos son posibles desencadenantes de los GLOF, sigue siendo un desafío determinar qué factores tienen más probabilidades de verse afectados, según la investigadora Rina Shah.
Shah, cofundador de Reading Himalaya, investigador y asesor de políticas, dijo a PTI: «El cambio climático se multiplica por el riesgo en este caso de que las montañas ya estén en riesgo para el medio ambiente y el medio ambiente debido a características biológicas y topográficas».
Se espera que la mitad de los 2.15.000 glaciares de la Tierra se derritan a finales de siglo, a pesar del calentamiento global de 1,5 grados centígrados, según un estudio publicado en Nature Journal, que pone de relieve la crítica a la situación.
Esta alarmante revelación coincide con otra estadística relevante: el volumen de los glaciares ha aumentado un 50 por ciento en sólo 30 años, según un estudio de 2020 basado en datos satelitales.
Si bien los lagos glaciares pueden surgir en cualquier área dejada por la retirada de los glaciares, los expertos dicen que los puntos críticos del GLOF se concentran en el Himalaya oriental y central.
«Todos los países del Himalaya son propensos a futuros eventos GLOF debido al desgaste de los glaciares, el aumento en el número y tamaño de los lagos que sustentan el glaciar, el aumento anormal de las precipitaciones y las olas de calor», explicó Azam.
La climatóloga Roxy Mathew Koll ha advertido que la posibilidad de fuertes tormentas, deslizamientos de tierra y glaciares ha aumentado significativamente, especialmente en las regiones montañosas más cálidas del mundo.
«Si tenemos datos sobre estas áreas, podemos identificar puntos críticos y también mejorar nuestro pronóstico del tiempo», dijo a PTI Koll del Instituto Meteorológico Indio de los Trópicos (IITM) en Pune.
Manshi Asher, del Grupo de Acción e Investigación Ambiental de Himdhara, dijo que la tragedia, ya sea en la ciudad hundida de Joshimath o en Sikkim, tuvo lugar hace menos de una década.
«Los Himalayas son conocidos como zonas de alto riesgo y áreas relacionadas como inundaciones, deslizamientos de tierra, terremotos, etc. Habrá más desencadenantes y ciclos catastróficos debido a factores climáticos y biológicos. Se han presentado y negado repetidamente pruebas de posibles daños a estos proyectos”, dijo Asher.
«Entonces surge la pregunta de por qué se permite una inversión tan grande en un paisaje tan frágil, que daña el medio ambiente y a las personas».
Se estima que tres millones de indios viven ahora en zonas donde la amenaza del GLOF está siempre presente.
A medida que la situación empeora, el cambio climático continúa intensificándose debido al aumento de las emisiones de negro de humo provocadas por la quema de combustibles fósiles. Los expertos destacan que cuando se deposita arena, arena y negro de humo sobre el hielo, aceleran el proceso de derretimiento al reducir los alfa o reflejos, que hacen que el hielo absorba más luz solar.
«El aumento del turismo de montaña también afecta al clima local y al desgaste de los glaciares. Por ejemplo, los glaciares cercanos a las carreteras suelen tener mucho negro de humo y polvo en su superficie debido a su proximidad”, dijo Azam.
Prakash añadió que las actividades de construcción alrededor de las montañas perturban los ecosistemas, aumentan el riesgo de deslizamientos de tierra y la inestabilidad de los lagos, lo que aumenta los efectos del cambio climático, haciendo que los GLOF sean más frecuentes y severos.
Para mitigar la devastación causada por estas tragedias en curso, los científicos recomiendan un análisis detallado de los lagos que sustentan el glaciar utilizando datos satelitales. Enfatizan la importancia de centrarse específicamente en lagos potencialmente peligrosos, especialmente lagos ubicados en la cima de asentamientos humanos e infraestructura crítica.
“Para los lagos peligrosos, se debe realizar un drenaje artificial mediante bombeo o bombeo mecánico. «Además, se deberían instalar sistemas de alerta temprana para notificar a los pueblos y ciudades en caso de que una presa sostenga un glaciar».
Lo que se necesita es un enfoque múltiple para abordar los GLOF en áreas vulnerables como el Himalaya.
«En primer lugar, existe la necesidad de un sistema de seguimiento avanzado para controlar los cambios en los glaciares y lagos, junto con sistemas de alerta temprana para la alerta temprana. Las políticas de uso sostenible de la tierra y la replantación pueden reducir el impacto humano en estas áreas. La infraestructura y los asentamientos deben reubicarse lejos de las zonas vulnerables al GLOF”, afirmó Prakash.
«La cooperación internacional para la mitigación del cambio climático es esencial porque aborda las causas fundamentales del derretimiento de los glaciares. «Finalmente, aumentar la conciencia pública y mejorar la resiliencia de la comunidad a través de la educación y la preparación es un paso importante para reducir las posibles consecuencias de los GLOF».
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