El acuerdo de París sobre el clima, finalizado en diciembre del año pasado, anunció una nueva era para la acción climática. Por primera vez, las naciones del mundo acordaron mantener el calentamiento global muy por debajo del umbral crítico de 2℃.
Esto es vital para las naciones vulnerables al clima. Menos del 4% de los países son responsables de más de la mitad de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Un estudio publicado hoy en Nature Scientific Reports revela hasta qué punto llega esta injusticia.
Países desarrollados como Australia, Estados Unidos, Canadá y los países europeos son esencialmente «free-riders» del clima: causan la mayor parte del problema (a través de las altas emisiones de gases de efecto invernadero), mientras que incurren en pocos de los costos (como el impacto del cambio climático en los alimentos y el agua).
En otras palabras, unos pocos países se benefician enormemente del consumo de combustibles fósiles y, al mismo tiempo, contribuyen de forma desproporcionada a la carga global del cambio climático.
Está claro que esto no es justo bajo ninguna definición, o como dijo el Papa Francisco en la encíclica del año pasado sobre el cambio climático:
Nuestra falta de respuesta a estas tragedias que involucran a nuestros hermanos y hermanas apunta a la pérdida de ese sentido de responsabilidad por nuestros semejantes sobre el que se funda toda sociedad civil.Aprovechando el viaje gratis
A partir de datos recientes sobre las emisiones de gases de efecto invernadero y la vulnerabilidad climática, hemos trazado un mapa de los países que se benefician de los combustibles fósiles sin pagar el precio del cambio climático resultante, como puede verse a continuación.
Los países que más contribuyen al cambio climático son, con diferencia, los menos vulnerables a sus efectos, lo que apunta a una enorme desigualdad mundial.
Muchos de los países que más gases de efecto invernadero emiten, como Estados Unidos, Canadá, Australia y China, son también los menos vulnerables al cambio climático, lo que significa que se están aprovechando de él.
China, por ejemplo, fue responsable de más del 20% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero en 2010, pero tiene una vulnerabilidad relativamente baja a los impactos del cambio climático.
Por otro lado, hay muchos que se ven obligados a soportar los impactos del cambio climático a pesar de que apenas han contribuido al problema. Muchos de los países más vulnerables al clima, la mayoría de los cuales son africanos o pequeños Estados insulares, producen una cantidad muy pequeña de emisiones.
Es como si un no fumador tuviera cáncer por el humo de segunda mano, mientras que el fumador empedernido tiene la suerte de seguir fumando con buena salud.
Encontramos un patrón general a nivel mundial: los países que emiten más gases de efecto invernadero suelen ser menos vulnerables a los efectos negativos del cambio climático.
Utilizando proyecciones de vulnerabilidad climática hasta el año 2030, descubrimos que se espera que esta desigualdad se agrave a medida que más países que contribuyen poco al calentamiento global se vuelvan sumamente vulnerables a las presiones relacionadas con el cambio climático, como las sequías, las inundaciones, la pérdida de biodiversidad y las enfermedades.
Trabajos en curso
El Acuerdo de París ha sido ampliamente aclamado como un paso positivo para abordar el cambio climático para todos, aunque los detalles sobre cómo abordar la «justicia climática» pueden describirse mejor como incompletos.
El objetivo de mantener la temperatura global «muy por debajo» de los 2℃ es encomiable, pero es muy poco probable que los compromisos de reducción de emisiones presentados por los países antes de las conversaciones de París lo cumplan. El futuro de muchos de los países más vulnerables del mundo, sobre todo de las pequeñas islas que se enfrentan a una inundación total, dependerá de que se limite radicalmente el cambio climático más pronto que tarde.
Se han puesto sobre la mesa más de 100.000 millones de dólares de financiación para apoyar a las naciones en desarrollo para que reduzcan sus emisiones, pero el acuerdo especifica que no hay distinción formal entre las naciones desarrolladas y las que están en desarrollo en cuanto a su responsabilidad de reducir las emisiones, ignorando de hecho las emisiones históricas.
Tampoco hay muchos detalles sobre quién proporcionará los fondos o, lo que es más importante, quién es responsable de su provisión. Asegurar estos fondos y establecer quién es el responsable de recaudarlos también será vital para el futuro de los países vulnerables al clima.
Los países más vulnerables al clima del mundo han contribuido muy poco a la creación de la enfermedad global que ahora sufren en mayor medida. Debe haber urgentemente una movilización significativa de las políticas esbozadas en el acuerdo si queremos lograr la reducción de las emisiones nacionales al tiempo que ayudamos a los países más vulnerables a adaptarse al cambio climático.
